Abstract: El presente trabajo busca estimar el impacto de una reducción en ingresos sobre la composición familiar, medida como número de matrimonios y número de nacimientos, por sexo y por tipo (legítimo e ilegítimo). Para ello, estimamos el efecto de una mayor exposición a la crisis del salitre en Chile entre los departamentos del centro y sur del país, que eran justamente los que no explotaban este mineral. Dado que la zona salitrera importaba productos agropecuarios del resto de Chile, se contrasta departamentos que producían más los productos demandados por el norte, con departamentos cuyas economías estaban menos ligadas a la zona salitrera. En particular los resultados obtenidos indican que un aumento de 1 % en la exposición a la primera crisis ocurrida en 1918 hizo aumentar la natalidad (general) en 1,56 % y el nacimiento de hijos ilegítimos en 1,84 %, en promedio entre antes y después de dicha crisis. Por otro lado, los efectos incrementales de la crisis de 1930 (con respecto a los obtenidos para 1918) corresponden a una disminución de 54,99 en el número de nacimientos y de 22,31 en el número de matrimonios, también promedio entre antes y después de dicha crisis. No se encuentra evidencia de impacto sobre el índice de masculinidad al nacer en ninguno de los dos episodios. Los efectos en natalidad opuestos entre crisis son consistentes con las diferencias en gravedad y magnitud entre las mismas, siendo la de 1930 más severa que la de 1918 en términos del efecto en empleo, y en el precio y las exportaciones del mineral.