The Pinochet Shock: Radical Change and Life under Dictatorship

El evento contó con la bienvenida del director del Instituto de Economía UC, Tomás Rau, y la presentación del libro por parte de uno de sus editores, Felipe González, Doctor en Economía de UC Berkeley y profesor visitante del Instituto de Economía UC. 

Acompañaron la conversación Andrea Repetto, directora de la Escuela de Gobierno UC, y Rolf Lüders, profesor Titular UC y exbiministro de Hacienda y Economía (1983-1984), quienes ofrecieron distintas perspectivas sobre el contenido del libro y el impacto que ha tenido ese periodo en materia económica hasta el día de hoy.

En su intervención, Felipe González destacó el objetivo del libro: “Nos dimos cuenta de que había mucha investigación sobre los años 70’ y 80’ en Chile que no era conocida, especialmente por mi generación, que no vivió esa época. Este volumen reúne estudios interdisciplinarios que nos permiten comprender la historia desde diferentes ángulos, abordando temas que van desde la representación femenina en el poder hasta la censura cultural y la privatización de empresas”.

El editor del libro se refirió a algunos de los capítulos del libro, como el capítulo 2, “The Contraction of Higher Education”. Allí el autor señaló que “las matrículas universitarias disminuyeron un 30% después de 1973, afectando a la clase baja y media” y que las generaciones afectadas tuvieron peores resultados en el mercado laboral. También se refirió al capítulo 5 “Female Representation” en el cual se aborda el aumento de la participación femenina en cargos públicos en esta época, como alcaldías y otros. 

También abordó el capítulo 8 del libro, “The Privatization of Firms”, escrito por él y por su coeditor, Mounu Prem, sobre el cual afirmó que “utilizando datos a nivel de empresa y un grupo de comparación, encontramos que la privatización condujo a una mayor inversión y a una menor rentabilidad media”. En el libro se aborda la heterogeneidad en el sistema de privatización de la época, recalcando que “las privatizaciones menos competitivas obtuvieron peores resultados que las más competitivas”.

Luego, en el panel de conversación, Andrea Repetto subrayó la importancia del libro como un aporte académico riguroso: “Este libro es crítico, pero no prejuiciado. Hace un esfuerzo tremendo por levantar datos nuevos y responder preguntas relevantes basadas en evidencia. Es una invitación a pensar las reformas del pasado y del presente con una mirada informada y rigurosa”. 

Además, Repetto reflexionó sobre las consecuencias de las políticas implementadas en ese período, muchas de las cuales siguen vigentes y han moldeado la realidad actual de Chile. En ese sentido, reflexionó sobre la libertad de elección y sus implicancias en sectores como la salud.

Por su parte, Rolf Lüders destacó que el libro tiene un enfoque metodológico riguroso y accesible, pero también señaló una diferencia en el enfoque comparativo: “Uno de los atributos que tiene el libro es que estandariza la metodología, los capítulos se leen con mucha facilidad y están basados en análisis rigurosos, y eso lo aprecio muchísimo”. Sin embargo, agregó: “Tiene un trasfondo que es inevitable y en prácticamente todos los capítulos se refieren a la dictadura de Augusto Pinochet, comparándola implícitamente con el funcionamiento de una democracia. Me parece que la comparación más justa sería con otras dictaduras, como el régimen cubano, por ejemplo”.

El lanzamiento The Pinochet Shock es un libro que reúne contribuciones de académicos de diferentes disciplinas, constituye una herramienta para reflexionar sobre la historia económica de Chile.