Claudia Martínez publica paper con Premio Nobel de Economia 2019 Abhijit Banerjee

“Mejores estrategias para ahorrar más, evidencia de tres intervenciones en Chile” se llama el paper de Claudia Martínez, Directora del Instituto de Economía UC, Abhijit Banerjee, Premio Nobel de Economía 2019 -junto a Esther Dufló y Michael Kremer- y Esteban Puentes publicado recientemente en el Journal of Development Economics.

En el artículo se analiza cómo los sesgos conductuales individuales pueden afectar el comportamiento del ahorro y se evalúan diversas acciones para promoverlo. Sus autores dan cuenta de la realización de un experimento para evaluar diferentes estrategias para aumentar el ahorro: compararon un plan de ahorro automático (“o regla por defecto”), recordatorios mensuales y un plan de ahorro general que promueve el gasto prudente.

“Observamos que la regla general y las reglas por defecto pueden aumentar el ahorro durante un año después de la intervención. En cambio, los recordatorios pueden reducir los saldos de las cuentas y los niveles de deuda. El aumento del ahorro con la regla por defecto se produce por un aumento (mecánico) de los depósitos, pero el ahorro disminuye posteriormente por un aumento de los retiros”, señalan Martínez, Banerjee y Paredes en su publicación.

Según Claudia Martínez, “es posible aumentar el ahorro de los hogares con estrategias simples y de bajo costo. Otros estudios en distintos contextos habían mostrado el efecto positivo de ahorro por default. Nosotros también encontramos este efecto, pero adicionalmente encontramos que cuando se le entregan a las personas estratégicas prácticas de ahorro, se pueden encontrar los mismos efectos positivos. Esto es relevante para las estrategias de inclusión y capacitación financiera”.

¿Por qué cree que estrategias tan simples, como las reglas prácticas de ahorro, logran tener un impacto significativo?

Las reglas de oro han funcionado en otros contextos, como en capacitaciones para emprendedores. Mi hipótesis es que las personas tenemos que tomar tantas decisiones diariamente, que tener reglas simples permite ejecutarlas.

Desde su rol como directora del Instituto de Economía UC, ¿cómo valora que este tipo de investigaciones se traduzcan en aportes concretos para mejorar el bienestar de las personas?

Me parece fundamental que nuestra investigación entregue información concreta de cómo se puede afectar positivamente el bienestar de las personas.

¿Cómo fue la experiencia de trabajar con Abhijit Banerjee, Premio Nobel de Economía 2019, en esta investigación? ¿Qué aprendizajes destacarías de esa colaboración?

Trabajar con Esteban Puentes, de la U de Chile, y con A. Banerjee fue muy agradable. Este fue un proyecto de largo aliento y de múltiples etapas: diseño, implementación del experimento con Banco Estado, levantamiento de datos y análisis. Estos proyectos de años son pequeños emprendimientos, y en este caso requirió una logística muy importante para poder trabajar en distintas sucursales simultáneamente. Asimismo, el diseño significó entre muchas cosas, realizar focus groups, establecer las reglas, realizar la bajada (video y otros materiales), establecer protocolos de levantamiento de datos del experimento etc. El proyecto no hubiera sido posible sin el trabajo de muchos profesionales.