Académicos del Instituto de Economía estudian el diseño óptimo de políticas de supervisión hospitalaria
Un estudio de Tibor Heumann y Sumeyra Akin muestra que exigir demasiado a los centros hospitalarios puede generar el efecto contrario: en lugar de mejorar la atención, los incentiva a seleccionar pacientes con mejor pronóstico para inflar sus estadísticas.
Un nuevo paper de los académicos del Instituto de Economía UC Tibor Heumann y Sumeyra Akin, titulado Optimal Costly Oversight with Investment and Cream-Skimming, analiza cómo debería diseñarse la regulación de centros hospitalarios para mejorar los resultados de los pacientes sin generar incentivos perversos.
La investigación parte de un problema concreto: cuando los centros de trasplante de órganos son evaluados en función de sus tasas de sobrevivencia, pueden mejorar esas estadísticas de dos formas muy distintas: invirtiendo en la calidad de la atención, o seleccionando estratégicamente a los pacientes con mejor pronóstico. El riesgo es que una regulación mal diseñada incentive la segunda opción en lugar de la primera.
A través de un modelo teórico de diseño de mecanismos, los profesores Heumann y Akin identifican cuál es la política de supervisión óptima en este contexto. El principal hallazgo es que, según Heumann, “la regulación de hospitales debe ser laxa para evitar que los hospitales seleccionen pacientes para mejorar sus estadísticas. Sin embargo, la regulación óptima frecuentemente induce, inevitablemente, alguna selección de pacientes”.
Entre los resultados más relevantes, el estudio muestra que una regulación óptima nunca debería aplicar sanciones a los centros intrínsecamente buenos, mientras que los centros de menor desempeño tienden a recurrir a la selección de pacientes y los de mayor desempeño tienden a subinvertir. Estos patrones, de carácter teórico, son consistentes con la evidencia empírica documentada en el sistema de trasplantes de Estados Unidos.
Los hallazgos tienen implicancias que van más allá del contexto hospitalario: el modelo también se aplica a la regulación de escuelas charter y bancos de desarrollo. Y en el plano local, como señala Heumann, “los reguladores deben ser cuidadosos en la regulación de hospitales para evitar incentivar comportamientos inadecuados en políticas a priori bien intencionadas que intentan mejorar los resultados”.
El paper fue aceptado para publicación en el American Economic Journal.
