“El pensamiento crítico y la formación rigurosa son herramientas transversales para la gestión pública”: Carmen Luz Edwards y su paso por el Magíster en Economía UC
La actual Jefa de la Oficina de Inteligencia de Datos del Ministerio de Salud e ingeniera comercial UC reflexiona sobre cómo el Magíster en Economía UC impulsó su trayectoria académica, le permitió acceder a su posgrado en Harvard y moldeó su capacidad para abordar desafíos complejos con visión de políticas públicas.
Ingeniera comercial y magíster en Economía de la Pontificia Universidad Católica de Chile, Carmen Luz Edwards lidera hoy la Oficina de Inteligencia de Datos del Ministerio de Salud (MINSAL), posición a la que llegó tras cursar un Master in Public Administration (MPA) en Harvard Kennedy School.
Para Carmen Luz, el interés por la disciplina estuvo presente desde temprana edad en el entorno familiar. “Siempre me llamó la atención la economía. Mi papá era profesor de microeconomía, entonces desde el colegio los términos económicos fueron parte de las conversaciones”, relata la economista.
Esa cercanía inicial se consolidó durante sus años de pregrado, período en el que participó activamente en diversas ayudantías académicas. “Hice muchas ayudantías y me encantaba, así que si soy completamente sincera, el magíster era para mí un poco un ‘desde’ para poder hacer clases en el futuro”, explica. Aunque hoy sus responsabilidades profesionales no están volcadas a la docencia, Carmen Luz valora cómo las herramientas del programa terminaron abriéndole un campo de acción mucho más amplio.
Del Magíster en Economía UC a Harvard
Al evaluar el impacto del postgrado en su carrera profesional, Carmen Luz es enfática en atribuirle un rol determinante. “Hoy estoy donde estoy en gran parte por el magíster”, señala, recordando que la solidez del programa fue el requisito fundamental que le permitió ser admitida en el MPA de Harvard Kennedy School. “Tuve la oportunidad de estudiar un MPA 100% flexible que pedía como base tener un magíster en economía”, puntualiza.
Más allá del respaldo académico, la economista resalta que la formación cuantitativa y conceptual recibida en la universidad moldeó de manera profunda su enfoque de trabajo diario. Según explica, esta base económica le permitió enfrentarse a la ciencia de datos, al análisis de políticas públicas e incluso a cursos de desarrollo directivo y habilidades comunicativas desde un prisma diferenciador: “Siempre buscando ver los costos y los beneficios, los incentivos que se generan, y los efectos directos, pero por sobre todo indirectos, de cada acción”.
El aula como espacio de discusión y pensamiento crítico
Al mirar en retrospectiva su paso por las aulas del Instituto de Economía UC, el aspecto que más destaca Carmen Luz es la dinámica metodológica de los cursos de postgrado. A diferencia de las cátedras masivas de pregrado, destaca que los cursos del magíster contaban con grupos más reducidos, centrados en el debate y la confrontación de ideas.
“Es súper distinto enfrentar una clase con conocimiento previo, teniendo las herramientas del pregrado para leer un paper antes de clase y llegar con mirada crítica; al final, el profesor es más un guía de discusión que un profesor tradicional”, afirma Edwards. En ese sentido, reflexiona sobre el cambio de mentalidad que promueve el postgrado: “Es raro, porque uno pasa de leer un paper como ‘ley’ a ponerse a criticar un paper del American Economic Review con toda la personalidad. Pero es bueno, porque te va dando un pensamiento crítico que te permite cuestionarte todo”.
Para Carmen Luz Edwards, esa actitud analítica constituye el núcleo esencial de la disciplina aplicada en el ejercicio profesional. “Al final la economía aplicada es eso: pensar constantemente si lo que aprendiste se puede generalizar a las circunstancias que estás viviendo, por qué sí y por qué no, y nunca dejar de aprender”, concluye.
